In den vergangenen Jahrzehnten sind, nicht zuletzt durch die intensive Diskussion in den Medien, globale Erwärmung und Umweltverschmutzung weltweit in den Mittelpunkt des öffentlichen Interesses gerückt. Mit Verabschiedung der EU-Umwelthaftungsrichtlinie und der Umsetzung in nationale Gesetzgebungen der Mitgliedsstaaten folgt die EU dem Beispiel anderer Regionen. Verursacher von Umweltverschmutzungen – in der Regel die Industrie – werden für die von ihnen verschuldeten Schäden zur Verantwortung gezogen. Die verschärften Umweltvorschriften können zu Kosten in Millionenhöhe für Wiederherstellung, Sanierung, Betriebsunterbrechung und Schadensersatz an Dritte führen.
